WAP - Wireless Application Protocol и мобильный Internet

Раздел обновлен 10/17/02

WAP - Общая информация

Беспроводный доступ в Internet с помощью мобильного телефона может быть реализован по-разному, но благодаря открытому протоколу Wireless Application Protocol (WAP) появилась возможность для массового использования мобильного Internet.

При разработке Internet-протоколов HTTP и TCP не учитывались многие параметры беспроводной связи (длительный период ожидания, неустойчивое соединение, ограниченная пропускная способность). Используемый при передаче по протоколу HTTP текстовый формат громоздок; стандарты защиты информации требуют большого объема служебного трафика, что делает их практически бесполезными для организации беспроводного Internet-доступа.

WAP использует двоичный формат, что позволяет эффективно сжимать пакеты данных, протокол оптимизирован под длительный период ожидания и низкую пропускную способность каналов. Специальный язык Wireless Markup Language (производное от таг-ориентированного языка XML), с помощью которого создаются WAP-совместимые Web-страницы, позволяет оптимально использовать малые дисплеи сотовых телефонов, включая двустрочные текстовые и полностью графические. Благодаря встроенному в телефон или записанному в SIM-карту WAP-браузеру пользователи смогут обращаться к различным приложениям непосредственно с трубки без помощи компьютера. Сетевые администраторы смогут проверить состояние сервера, простаивая в пробках на дорогах, а персонал отделов сбыта будет знать о последних заказах, еще не переступив порога офиса.

Еще одно преимущество WAP - поддержка различных транспортных протоколов. Кроме того, предусматривается его совместимость с домашними сетями будущего стандарта Bluetooth.

Существует множество предпосылок для широкого распространения протокола WAP. В настоящее время консорциумом WAP Forum разрабатываются спецификации защиты, хранения данных, биллинговые и авторизационные системы, протоколы транспортного уровня и т.д. Производители, в числе которых Nokia и Motorola, приступили к выпуску специализированных серверов для WAP-приложений.

WAP не использует компрессирование при передаче контента, хотя сами команды WML компрессированы. Минимальной загружаемой в телефон единицей в WML является "колода"("deck") в 1400 байт. Именно из-за этого все WAP-приложения должны быть исключительно эффективными, в том числе за счет использования шаблонов и переменных, что позволяет хранить информацию, как на сервере, так и в кэше телефона.

Поскольку архитектура WAP - это архитектура "клиент-сервер", одним из основных элементов является так называемый WAP-гейт (WAP Gateways) или шлюз. Гейт включается в мобильную сеть, чтобы обеспечить сопряжение мобильной сети с Internet, а также такие неречевые услуги, как SMS, передачу данных по коммутируемым линиям (CSD) и GPRS. Роль WAP-гейта применительно к WAP - получение информации, запрошенной с web-сервера, ее предварительная обработка, а затем ее передача WAP-клиенту в сотовом телефоне. Гейт работает с DNS, кодирует и декодирует информацию, транслирует пакеты из WTP (Wireless Transport Protocol) в TCP. Для обеспечения безопасной передачи данных, WAP поддерживает стандарт WTLS (Wireless Transport Layer Security), основанный на стандартном Internet-протоколе TLS.

Встроенный в мобильное устройство микроброузер является компонентом программной модели WAP и взаимодействует как с WAP-шлюзом, обеспечивая прием и передачу пакетов и с WML-транслятором.

Несмотря на то, что технологии доступа к общедоступной, публикуемой в Internet, и корпоративной (intranet) информации с мобильных устройств пока не получили распространения, аналитики предрекают скорое повышение внимания компаний к решениям такого рода. 

WAP-технологии еще далеки от совершенства. Инструменты визуальной разработки XML-документов также несовершенны, не говоря уже об оптимизации их под WML.  Значительно отличается также самая организация виртуальных страниц, что исключает прямую трансляцию из HTML в WML. И естественно, WML-разработчики столкиваются с проблемой совместимости броузеров.

WAP-статистика

2000.09 Английские фермеры получили возможность заносить информацию о своих коровах в государственную регистрационную службу с помощью сотовых телефонов с доступом в Интернет по WAP-протоколу. Это новшество должно существенно облегчить жизнь скотоводам, поскольку в фермерских районах Великобритании привычные способы связи не всегда доступны. 

В Англии существует строгая система регистрации и контроля крупного рогатого скота с целью не допустить повторения вспышек эпидемии коровьего бешенства, а также продемонстрировать европейским странам уровень контроля за безопасностью британской мясной продукции. 

Каждое животное имеет паспорт с индивидуальным штрих-кодом. Любое перемещение по стране или вне ее, смена владельца, рождение и смерть регистрируются в Британской службе контроля за перемещением скота (BCMS - British Cattle Movement Service). При этом владелец каждый раз должен заполнять специальные формы и отправлять их по почте, что отнимает массу времени. 

Всего с 1996 года в стране выдано около 5,5 миллиона коровьих паспортов. Но, несмотря на то, что британская королевская почта считается лучшей в мире, за этот срок около 90 тысяч животных выпали из сферы контроля правительства, так как уведомления не были получены. 

С 1998 года компьютеризировать регистрацию помогает шотландская компания Braidgrove.com. Фермер заполняет регистрационную форму прямо на сайте. Однако поддержка WAP-протокола запущена Braidgrove.com только на этой неделе. Теперь с помощью мобильного телефона фермеры смогут почти сразу передать в регистрационную службу все необходимые сведения, после чего данные немедлено пересылаются в BCMS

2000.09 Организация SIMalliance, учрежденная производителями смарт-карт Gemplus, Giesecke & Devrient, ORGA, Schlumberger и электронной платежной системой Oberthur Card Systems, опубликовала спецификацию S@T (SIMalliance Toolbox) для сим-карт мобильных телефонов стандарта GSM, поддерживающих фазу 2+.

Спецификация S@T позволит операторам GSM по всему миру предоставлять услуги мобильного интернета всем абонентам, чьи аппараты поддерживают фазу 2+, а это большинство моделей, произведенных за последние 1,5-2 года. Важным условием работы подобной системы является наличие у телефона графического дисплея и поддержка технологии SIM ToolKit, то есть специального режима работы с дополнительными услугами сети. Программа WAP-браузера будет находиться в памяти самой сим-карты, что позволит пользоваться всеми сервисами WAP - просмотром WAP-сайтов, доступом к различным интернет-службам, а также услугами m-commerce (мобильной коммерции) и контролем за своим банковским счетом.

Впрочем, телефон с браузером на сим-карте будет обладать не столь удобным интерфейсом, как телефон со встроенным браузером, но возможности просмотра wml-страниц на нем практически будут не отличаться от стандартных WAP-телефонов. Емкость большинства сим-карт на данный момент составляет в среднем около 16 Кб (иногда 32Кб). Для размещения WAP-браузера на карте нужно намного больше. Новые технологии производства смарт-карт позволяют достичь емкости до 2Мб, что вполне достаточно и для браузера, и для других программ.

Безопасность соединения с интернетом и проведения мобильных платежей будет обеспечиваться новым проектом SIMalliance - системой PKI (Public Key Infrastructure), специально разработанной для телефонов стандарта GSM фаза 2+. Также планируется ввести поддержку новой технологии пакетной передачи данных GPRS (General Packet Radio Service), что существенно повысит скорость работы с WAP-приложениями.

Стоимость сим-карты несравненно меньше цены любого WAP-терминала, да и просто мобильного телефона. Многие операторы связи вообще не берут с абонента деньги за саму сим-карту, так как она, фактически, просто носитель информации, идентификатор данного телефона. 

Властитель беспроводного мира

К 2001 году почти все беспроводные телефоны станут WAP-совместимыми

(с) Джон Фонтана, Network World, США

Статья размещена в СОТОВИК с любезного разрешения редакции, дальнейшее воспроизведение и использование только по согласованию с Computerworld Россия. {Computerworld Россия, 25.01.2000}

Производители уже давно засыпают своих потенциальных покупателей сотовых телефоноы обещаниями предоставить им беспроводный доступ к данным. В течение почти десяти лет эти обещания не вызывали ничего, кроме саркастической улыбки, но, похоже, сегодня мечты наконец начинают сбываться. И этим мы обязаны появлению протокола Wireless Application Protocol (WAP), позволящего повысить эффективность передачи данных в Web и обеспечить доступ к приложениям по беспроводным сетям.

В сравнении со многими раздутыми и неповоротливыми стандартами Internet технология WAP выглядит хрупкой и изящной. В то же время протокол WAP не должен подменять собой другие стандарты Internet. Он построен на основе сразу нескольких стандартов, которые уже сейчас применяются в Web, и просто повышает эффективность их работы.

Стандарты Internet (например, HTTP и TCP) не подходят для нынешних беспроводных сетей, отличающихся большим временем задержки, частым обрывом связи и низкой пропускной способностью. По протоколу HTTP команды пересылаются в буквально пожирающем ресурсы текстовом формате, а стандарты безопасности требуют обеспечения надежного взаимодействия между клиентом и сервером, что практически исключает возможность их использования при организации беспроводного соединения.

По мнению практически всех крупнейших операторов, производителей телефонов и разработчиков ПО, появление протокола WAP стало долгожданным ответом на запросы рынка.

Для повышения степени сжатия разработчики технологии WAP решили остановится на передаче двоичных данных. Кроме того, протокол оптимизирован с учетом характерных для беспроводных сетей большой задержки и низкой пропускной способности. В нем используется язык разметки Wireless Markup Language, созданный на основе XML, адаптированный к небольшим экранам. При этом поддерживаются, как крошечные двухстрочные дисплеи, так и полноразмерные графические экраны.

По мнению аналитиков IDC, к 2001 году практически все беспроводные телефоны станут WAP-совместимыми. При таком уровне распространенности технология WAP будет играть примерно такую же роль, что и браузеры в Web, а пользователи получат возможность запускать приложения непосредственно на сотовых телефонах.

Несомненным плюсом WAP является также совместимость с большим разнообразием транспортных протоколов и с еще одной беспроводной технологией Bluetooth.

Новый протокол обладает практически неограниченными потенциальными возможностями. В настоящее время Форум WAP работает над повышением безопасности, созданием интерфейсов для смарт-карт, совершенствованием транспортного протокола, реализацией постоянного хранения, проектированием интерфейса для биллинга, а также над технологией принудительного распространения информации.

Добившись беспрецедентной популярности, разработчики протокола приступили к созданию базовой инфраструктуры. Корпорация Nokia представила один из первых серверов WAP, который должен удовлетворить аппетиты WAP-приложений.

Ну что ж, пожалуй, у нас появились серьезные основания утверждать, что романтические мечты наконец превратились в реальность.

Статья размещена в СОТОВИК с любезного разрешения редакции, дальнейшее воспроизведение и использование только по согласованию с Computerworld Россия.
 

Ложка дегтя в бочку меда

2000.12 В московском офисе Ericsson  состоялся семинар по актуальным вопросам развития мобильного Интернета. Больше
всего вопросов сегодня вызывает неожиданно низкая популярность услуг доступа в Интернет с помощью "трубки".

"Шесть месяцев назад все думали, что телефон с WAP заменит персональный компьютер,-- говорит глава компании Dell Computer Майкл Делл
(Michael Dell),-- но сейчас, я думаю, большинству людей стало ясно, что это не так. Клавиатура и экраны мобильных телефонов менее удобны, чем у компьютеров". Такие высказывания сегодня не редкость. В конце 1999 года аналитики рынков мобильной связи предсказывали, что
появление WAP-телефонов станет катализатором новой информационной революции. Их расчет строился на том, что более 50% абонентов сетей GSM одновременно являются пользователями Интернета. Следовательно, "мобильный Интернет" виделся им заведомо востребованной услугой.

В России петербургская компания "Северо-Западный GSM" в феврале 2000 года первой предложила услуги WAP своим клиентам. За десять месяцев WAP заинтересовал лишь 2 тыс. петербуржцев (из 228 тыс. клиентов компании). "Мы недовольны низкими темпами роста популярности WAP-услуг,-- заявил Ъ пресс-секретарь 'Северо-Западного GSM' Алексей Ионов. Причиной такого положения дел мы считаем высокую стоимость WAP-телефонов". 

Для москвичей стоимость WAP-телефонов не столь критична. Однако в столице "мобильный Интернет" не более популярен. По словам руководителя проекта "Би Лайн-WAP" Сергея Донченко, к концу года количество пользователей WAP-услуг среди абонентов "Вымпелкома"
составит 10 тыс. (всего у "Вымпелкома" к тому времени будет около 1 млн абонентов).

Отметим, что отношение россиян к технологии WAP в целом то же, что и у пользователей сотовых телефонов в других странах. Нынешней осенью компания Nielsen Norman Group провела в Лондоне "драйв-тест" технологии WAP, выдав двадцати пользователям WAP-телефоны на одну неделю. Результаты оказались впечатляющими: 70% участников фокус-группы на вопрос "Будут ли они в ближайшем будущем
пользоваться WAP-телефонами?" ответили "нет". Среди причин британцы указали чересчур долгое время, необходимое для получения нужной информации (до 2,7 мин., чтобы узнать прогноз погоды!), скудный дизайн WAP-сайтов, а также их непонятная структура. По результатам исследования Nielsen Norman рекомендовал операторам сотовой связи следующее решение: "Не тратьте деньги на внедрение тех услуг, которыми никто не будет пользоваться. Мы документально зафиксировали, что степень применимости WAP весьма низка".

Конечно, мобильные средства доступа в Интернет рано или поздно завоюют рынок -- компьютер в кармане заведомо удобнее компьютера на столе в офисе. Однако первый блин явно вышел комом. {ИВАН Ъ-ЧЕБЕРКО}

2000.01 Эксперты иследовательской компании Giga Information Group пришли к выводу, что языку Wireless Markup Language" (WML), применяемому сейчас для создания Web-страниц, пригодных для скачивания по низкоскоростным радиоканалам связи, уготована очень короткая жизнь. Главная причина тому - отсутствие поддержки графики.

До сих пор были слышны только дифирамбы этому языку, поскольку с его помощью можно обеспечить работу WAP-совместимых мобильных телефонов в Internet. Обычные HTML-страницы просто невозможно качать по низкоскоростным радиоканалам сотовых сетей и рассматривать на миниатюрных дисплеях мобильных телефонов.

Как только скорость передачи на абонентском участке в сотовых сетях поднимется на уровень ISDN, а разрешение и размеры дисплеев мобильных трубок увеличатся, несравненные преимущества получат другие стандартные для Web языки: Hypertext Markup Language (HTML) и Extented Markup Language (XML). Таков приговор сотрудников Giga. На их взгляд, скорость передачи в сотовых сетях возрастет уже этим летом, когда будут запущены в эксплуатацию первые сети на базе протокола General Packet Radio Service (GPRS). Через два с небольшим года, когда начнут появляться сети третьего поколения (UMTS), для WML уже не останется никаких шансов.

Исследование было проведено по заказу компаний Ericsson и Microsoft. {3713}