Борьба за патенты Nortel: взгляд изнутри

Размер и долларовая стоимость покупки беспрецедентна в связи с высочайшим спросом на искомый портфель среди ведущих технологических компаний. По итогам торгов лот достался объединившим усилия Apple, EMC, Ericsson, Microsoft, Research In Motion и Sony — Google не получила ничего. И будущее Android стало куда более туманным.

Минимальная ставка за участие в аукционе равнялась $900 млн — такие позиции были установлены Google, выразившей особый интерес к патентному пулу: интернет-гигант, будучи относительно юной компанией, пока не располагает обширным набором зарегистрированных изобретений в сравнении со своими конкурентами.

Закулисные игры между участниками аукциона характеризовались «быстрым и яростным» сражением между Apple и Google. Начало было положено пятью торговцами, включая два консорциума: Apple, Intel, Google, объединение из Ericsson, Research in Motion, Microsoft, Sony и EMC, а также группа во главе RPX, провайдера услуг защиты от патентных рисков.

Итак, Intel предложила $1,5 млрд за лот. RPX-группа, включавшая китайского телекоммуникационного вендора Huawei, выбыла после первого раунда, и затем безуспешно попыталась присоединиться к другой компании. Чуть позже прекратил торги Ericsson-консорциум, по итогам примкнувший к Apple. Далее отступила Intel: микропроцессорного гиганта уговаривали все оставшиеся игроки подключиться к ним, но корпорация хотела дружить с Google.

В результате основное развитие событий пришлось на сражение между Apple и Google: два голиафа с туго набитыми кошельками — по 66 и 37 млрд долларов соответственно — начали быстро повышать ставки сразу на $100 млн пока не добрались до $3 млрд. Интернет-компания предложила окончательную сумму в $4 млрд, на что Купертино отреагировало резкими $4,5 млрд. Торги завершились.

Забавно, аукционные ставки Google были «интригующе щепетильными», оформлены как математически точные числа: например, ссылались на константы Бруна или Мейсселя-Мертенса. Непонятно, хотела ли Маунтин-Вью подобной стратегией смутить соперников, запугать их либо выразить непочтительность, являющейся неотъемлемой частью ее корпоративных лиц.

Известно, что Apple вложила $2 млрд за непосредственное владение LTE-патентами плюс другой группой изобретений в целях создания помех Android. RIM внесла в общую сумму где-то $770 млн, лепта Ericsson составила $340 млн. Кроме того, Research In Motion получит налоговые льготы, так как взяла на себя часть бремени долгов Nortel. Microsoft и Sony совместно отдали $1 млрд, ну а EMC положила в общую копилку оставшиеся $400 млн.

Сделка, еще нуждающаяся в одобрении регуляторами, ожидается к закрытию в третьем квартале.

Патентный пул Nortel включает широкий спектр технологий, в том числе беспроводных, сетевых, оптических, голосовых, сервисных, полупроводниковых, интернет-ориентированных и т. п., которые вовсю применяются (например, беспроводное видео, Wi-Fi, интернет-поиск) или только внедряются (допустим, LTE) в современные смартфоны. А поскольку конкуренция на мобильной арене очень напряженная, то и овладевание искомыми изобретениями невероятно важно.

В январе 2009 года Nortel подпала под закон о защите от банкротства, приступив к распродаже собственного имущества. Так, торги принесли чуть больше $3,5 млрд, хотя размер кредитных обязательств был гораздо выше - $12 млрд. Ericsson за $1,13 млрд купила CDMA-бизнес Nortel, включая LTE-наработки; Avaya - за $915 млн бизнес корпоративных продуктов; Ciena - за $769 млн подразделение Metro Ethernet Networks; Genband - за $282 млн подразделение операторских решений интернет-телефонии и приложений; Ericsson и Kapsch CarrierCom - за $103 млн GSM-бизнес, в том числе GSM-R; Hitachi - за $10 млн сетевые компоненты Next Generation Packet Core; Ericsson — за $65 млн подразделение многоцелевых коммутаторов. Кроме того, шведский гигант за $242 выкупил контрольный пакет акций Nortel в совместном с LG предприятии LG-Nortel, занимающемся телекоммуникационным оборудованием и сетевыми решениями, сформировав LG-Ericsson.

© СОТОВИК